压电晶体是电子产品最基本的一个电子元器件,主要给产品提供基本的时钟信号等功能,我们生活周边的电子产品都能找到它的身影,看似"小小的身躯"承担如此"重任".压电晶体可分为石英晶体谐振器和石英晶体振荡器.

产生基准信号的振荡器中使用的振荡单元和谐振单元有很多种类,例如利用对压电晶体施加电压而产生机械应力的现象(逆压电效应)的压电驱动型,或者利用施加高电压时产生的静电的静电驱动型等.振荡单元和谐振单元的特性与其使用的材料,结晶或电路性质有着密切的关系.

爱普生所提供的是石英晶体部件.[序文]中已经提到存在着各种类型的振荡单元和谐振单元.表1汇总了一般特征.我们将在下文中说明各自特征.

表1:各类振荡单元,谐振单元特性比较

【1-1】硅谐振单元

硅谐振器使用单晶硅,这种材料的Q值比陶瓷的要好,但比水晶的要差.在制造过程中使用半导体生产技术对晶圆进行一次性处理,从而能够生产廉价,小型的产品.与此相对,生产效率好反而妨碍了对每只谐振单元的调节,致使生产工艺中的微小差异直接影响初始频率公差.在目前情况下,每只谐振单元频率精度依靠补偿电路进行一定程度的调整.

而且,单晶硅所具有的温度特性在-20至-30ppm/℃的范围内呈线形,变化量随温度而增加.因此,市场上供应的是进行了温度补偿并达到了一定精度的全硅MEMS振荡器.

【1-2】石英晶体振荡单元

最后所述的石英晶体振荡器单元将石英(SiO2)作为材料.由于石英的结晶性高,因此它具有Q值高,特性阻抗好的优点.因为它是各向异性晶体,可以通过切割方法而获得在常温范围内有拐点的呈三次曲线的温度特性.这表示它在较宽的温度范围内保持稳定.

而且,对每只振荡单元的频率调整可通过改良生产工艺而实现,从而使初始频率公差也达到几ppm(百万分之一)程度的高精度,被广泛地应用于无线通信设备等要求高精度的领域.只从振荡单元来看,可被誉为具有极高精度的部品.

【1-3】陶瓷谐振单元

《序文》中介绍的陶瓷谐振单元使用的是以锆钛酸铅(PZT)为主要材料烧结而成的压电陶瓷.它的精度优于LC振荡器,但初始频率公差较大(约±0.5%),所以经常被用于频率较低且频率精度要求并不太高的应用领域.

它的温度特性随陶瓷烧结材料的成份组合而变,因此能够灵活应对.相反,材料组合成份的微小误差或生产工艺中的差异将导致产品特性不均,由此被认为极难保证产品均一性.

陶瓷谐振器单元的特征中尤为突出的是上升时间快.虽然上升时间将受振荡电路中的元器件的影响,但一般情况下,当频率越高,负载电容越小且谐振单元的Q值越低时,起振速度越快.如表1所示,陶瓷谐振单元的Q值与石英和硅相比较低,因此它在上升时间方面相对有利.基于上述因素,陶瓷谐振器多用于不太注重精度,

但要求上升时间快的应用领域.

【1-4】LC,CR谐振单元

LC谐振单元的谐振电路名副其实由电感(L)和电容(C)组成.它比较适用于需要较高频率和较宽频率可变范围的用途.与此相反,它的精度和稳定度并不出色.

而且,它在低频条件下需增大电感才能满足石英晶体谐振器条件,导致不得不使用较大的线圈,因此不适于小型化.如果需要小型化,也可以改为不使用电感的CR谐振电路,但这又引发了难以应对高频的问题.综上所述,我们在决定使用的振荡器时应当根据各类型的特征而选择符合用途的产品